Πλέον, η πρώτη θέση του ομίλου μας θα παιχτεί στον αυριανό …τελικό με την Τουρκία όπου θα αγωνιστούν και οι απόντες στις δύο πρώτες αναμετρήσεις Σχορτσανίτης και Φώτσης.
Το παράδειγμα της Κίνας που έπαιξε 40 λεπτά ζώνη,το ακολούθησαν και οι Πορτορικάνοι βλέποντας ότι η συμπεριφορά της Εθνικής δεν ήταν και η καλύτερη στην πρεμιέρα. Προς γενική έκπληξη όμως η ομάδα μας δεν αντιμετώπισε προβλήματα μόνο στην επίθεση, στην οποία παρατηρήθηκε και πάλι δισταγμός στο σουτ αλλά και έλλειψη επιλογών στο παιχνίδι κοντά στο καλάθι. Αυτή τη φορά υπήρξαν δυσλειτουργίες και στην άμυνα αφού οι διεθνείς δεν έδειξαν μεγάλη διάθεση να βγάλουν ενέργεια και να κυνηγήσουν τους αντιπάλους τους (ειδικά το δαιμόνιο Μπαρέα). Ολα αυτά είχαν ως αποτέλεσμα το προβάδισμα των αντιπάλων μας στο ημίχρονο με 41-35.
Με την έναρξη της τρίτης περιόδου, η Εθνική παρουσιάστηκε σαφώς καλύτερη, πιο συνειδητοποιημένη για τις ανάγκες του αγώνα και με ξεκάθαρο σχέδιο. Παίκτες της αξίας του Διαμαντίδη και του Μπουρούση πήραν πρωτοβουλίες και η διαφορά, η οποία είχε φτάσει και τους 9 πόντους (38-47) ροκανίστηκε με σχετική ευκολία. Δεν κατέστη όμως δυνατόν να εξασφαλιστεί διαφορά ασφαλείας καθώς τα νεκρά διαστήματα έκαναν και πάλι την εμφάνισή τους.
Από τις αρχές του τέταρτου δεκαλέπτου και μετά έγινε σαφές ότι το παιχνίδι θα κρινόταν στις προσωπικότητες και στις λεπτομέρειες. Την ώρα που το Πουέρτο Ρίκο έδειχνε να ελέγχει την κατάσταση (67-70, 70-73) ο Βασίλης Σπανούλης φώναξε δυναμικά “παρών” και με πολύτιμους πόντους έβγαλε την ομάδα από τη δύσκολη θέση. Ο Λαρισαίος γκαρντ (έκανε ρεκόρ πόντων με την Εθνική), έχοντας πια το μομέντουμ του αγώνα, ευστόχησε και σε συνεχόμενες βολές την ίδια ώρα που στην άμυνα η Εθνική έβγαλε νεύρο και πονηριά.
Ενα κρίσιμο κλέψιμο του Διαμαντίδη πάνω στον Μπαρέα και μία τάπα του Μπουρούση στον Πίβι έγειραν οριστικά την πλάστιγγα στην ελληνική πλευρά.
“Η ομάδα μας πάλεψε, δεν υποτίμησε το παιχνίδι, αλλά παίζοντας απέναντι σε μια τόσο απείθαρχη αγωνιστικά ομάδα, είναι πάντα δύσκολο να την αντιμετωπίσεις. Δεν ήμασταν συγκεντρωμένοι στο αʼ μέρος, παίξαμε, όμως, καλύτερη άμυνα στο δεύτερο, είχαμε περισσότερο πάθος και καταφέραμε να πάρουμε τη νίκη”, τόνισε ο Σπανούλης και μίλησε για το κρίσιμο ματς με την Τουρκία: “Θα πρέπει να βελτιωθούμε σε κάποιες λεπτομέρειες, αφού αυτές φτιάχνουν τους νικητές”.
Τα 10λεπτα: 23-21, 41-35, 56-59, 80-83
ΠΟΥΕΡΤΟ ΡΙΚΟ: Ράμος 16, Μπαρέα 20 (1), Ριβέρα, Βασάλιο 11 (2), Ντίαζ, Χουέρτας 6 (2), Σάντσεζ 13 (3), Πίβι 5 (1), Μπάλκμαν, Λι 9 (2), Σαντιάγκο.
ΕΛΛΑΔΑ: Βουγιούκας 2, Μπουρούσης 12 (1), Ζήσης 7 (1), Σπανούλης 28 (3), Καλάθης, Πρίντεζης 3 (1), Περπέρογλου 5 (1), Τσαρτσαρής 14 (2) Διαμαντίδης 12 (1).
