Ενώ η Κρήτη θα μπορούσε να πρωτοπορεί στον τομέα του ιατρικού τουρισμού, ξεφεύγοντας από το ξεπερασμένο μοντέλο “ήλιος-θάλασσα”, η χώρα μας ελλείψει θεσμικού πλαισίου, απουσιάζει από τον χάρτη ως προορισμός για τουρισμό υγείας.

Οι επισημάνσεις αυτές, έγιναν στο πλαίσιο συνεδρίου που οργάνωσε ο Σύνδεσμος Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων με θέμα “Ιατρικές υπηρεσίες, ως πηγή ζήτησης τουριστικών υπηρεσιών”.

Από την Κρήτη συμμετείχαν ο επιστημονικός σύμβουλος του Οφθαλμολογικού Κέντρου “Εμμετρωπία”, Γιάννης Ασλανίδης, και ο διευθυντής του Κέντρου Αιμοκάθαρσης “Μεσόγειος”, Νίκος Στάθογλου.

Ο κ. Ασλανίδης σημείωσε ότι στο συνέδριο διαπιστώθηκε το ενδιαφέρον του ιατρικού κόσμου, αλλά και των επιχειρηματιών που δραστηριοποιούνται στον τουριστικό τομέα για την ανάπτυξη του ιατρικού τουρισμού, κάτι ωστόσο που δεν μπορεί να αναπτυχθεί χωρίς το αναγκαίο θεσμικό πλαίσιο.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν, το 2004, πραγματοποιήθηκαν από Ευρωπαίους 2,6 εκατ. ταξίδια για λόγους υγείας σε συνδυασμό με τις διακοπές τους. Μόνο για λόγους υγείας πραγματοποιήθηκαν 1,8 εκατ. ταξίδια. Υπάρχουν δε αγορές με αξιόλογη εξερχόμενη ταξιδιωτική κίνηση μόνο γι' αυτό το σκοπό.

Ενδεικτικό είναι το γεγονός ότι το 2004, περίπου 1 εκατ. Γερμανοί ταξίδεψαν για λόγους υγείας, ξεπερνώντας τον αριθμό όσων συμπατριωτών τους ταξίδεψαν για να κάνουν θαλάσσιο τουρισμό ή να συμμετέχουν σε συνέδρια. Στη χώρα μας όπως επισημάνθηκε στο Φόρουμ, για να αναπτυχθεί αυτή η μορφή τουρισμού θα πρέπει να στηριχθεί από την πολιτική ηγεσία, να συνταχθούν προδιαγραφές για την ανάπτυξή του και να ενταχθεί στο σύστημα διανομής του τουριστικού προϊόντος.

Αξίζει να σημειωθεί ότι 106 χώρες παρέχουν υπηρεσίες τουρισμού υγείας. Άμεσα ανταγωνιστικοί προς την Ελλάδα προορισμοί, όπως η Τουρκία, η Αίγυπτος και η Κύπρος, έχουν μπει δυναμικά στην προσέλκυση «ταξιδιωτών υγείας».

Την τελευταία δεκαετία έχει ακουστεί αρκετές φορές στη χώρα μας από χείλη αρμοδίων η πρόθεση για προώθηση διαφόρων προγραμμάτων ανάπτυξης του τουρισμού υγείας ή ιατρικού ή θεραπευτικού τουρισμού, χωρίς, όμως, ουσιαστικό αποτέλεσμα.

Από την πλευρά του ο κ. Στάθογλου από το κέντρο “Μεσόγειος”, υπογράμμισε: “Εδώ και χρόνια ακούμε εξαγγελίες για διαφοροποίηση του τουριστικού προϊόντος της χώρας μας για εναλλακτικές μορφές τουρισμού για επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου και άλλα πολλά δυστυχώς …. ευχολόγια. Η αλήθεια είναι ότι η θεωρία και οι εξαγγελίες απέχουν πάρα πολύ από την πραγματικότητα… τουλάχιστον στη χώρα μας”.

Παρουσιάζοντας στοιχεία από την λειτουργία του κέντρου “Αιμοκάθαρσης”, σημείωσε μεταξύ άλλων: “Μονάδες όπως το “Μεσόγειος” και αυτού του είδους ο τουρισμός, υπήρχαν και υπάρχουν σε όλο τον κόσμο (και μάλιστα τα τελευταία χρόνια ο ανταγωνισμός είναι ιδιαίτερα έντονος). Η δική μας καινοτομία ήταν ότι δημιουργήσαμε αυτό το προϊόν πρώτοι στην Ελλάδα και στο ότι δώσαμε, αν θέλετε, μια διαφορετική διάσταση στον ψυχολογικό τομέα των ασθενών. Θέλαμε οι νεφροπαθείς ταξιδιώτες, να πιστέψουν και να βιώσουν ότι δεν βρίσκονται ξανά σε ένα νοσοκομείο, ή σε ένα νοσηλευτικό χώρο όπως κάθε ημέρα αλλά ότι είναι σε διακοπές.

Ότι δηλαδή διακόπτουν πράγματι την καθημερινότητα και βρίσκονται σε ένα εκπληκτικής καλαισθησίας χώρο βιώνουν μια πρωτόγνωρη φιλοξενία και ζεστασιά ενώ ταυτόχρονα λαμβάνουν την απαραίτητη, για να κρατηθούν στη ζωή, θεραπεία με τα υψηλότερα στάνταρ και προδιαγραφές.

Αυτό που προσπαθήσαμε να κάνουμε ήταν να συνδυάσουμε την πολυτέλεια και τις ανέσεις ενός ξενοδοχείου με την ασφάλεια και τις υψηλότατες προδιαγραφές για την παροχή ιατρικών υπηρεσιών. Η μονάδα της Κρήτης ήταν η πρωτοπόρος στην Ελλάδα κι έβαλε τον πήχη πολύ ψηλά. Οι κτιριακές υποδομές και η υπερβολή τους, συμβάλλουν στον πρωταρχικό μας στόχο και όραμα μας για διαφοροποίηση και τόνωση της ψυχολογίας του χρόνιου πάσχοντα νεφροπαθή ασθενή. Αυτό που πιστεύω ότι το έχουμε καταφέρει από την πρώτη στιγμή που λειτουργήσαμε έως σήμερα που έχουμε φιλοξενήσει σχεδόν 4.500 νεφροπαθείς είναι ο ασθενής να μην αισθάνεται ασθενής στο ΜΕΣΟΓΕΙΟΣ”.

Κλείνοντας την ομιλία του, υπογράμμισε: “. Υπάρχει μια σημαντική αγορά τόσο στον τομέα της αιμοκάθαρσης όσο και σε άλλες Ιατρικές υπηρεσίες που έχουμε την δυνατότητα ως χώρα να προσφέρουμε σε αλλοδαπούς επισκέπτες. Το μόνο που χρειάζεται είναι διάθεση συνεργασίας και συντονισμός δράσεων…. Και φυσικά υπομονή… διότι το να σου εμπιστευτεί κάποιος την υγεία του δεν είναι και τόσο απλό ζήτημα και εμπεριέχει πολλούς παραμέτρους.

Αν σε αυτό προστεθούν και οι πολυποίκιλοι παράμετροι του τουρισμού και τι είναι τελικά αυτό που ωθεί κάποιον να επιλέξει ένα προορισμό, καταλαβαίνουμε την δυσκολία του εγχειρήματος και την ανάγκη για σκληρή δουλειά, επιμονή, υπομονή και κυρίως σοβαρότητα”.