Ο Αντονι Γκράντι ήταν ο παίκτης που ... ντύθηκε Αη Βασίλης για λογαριασμό του Πανελληνίου, οδηγώντας εκ του ασφαλούς τους Κυψελιώτες στη νίκη επί του AΓΟΡ με 71-65.

Ο Αμερικανός γκαρντ πέτυχε 25 πόντους και κράτησε την ομάδα του "ζωντανή" στο μεγαλύτερο διάστημα μιας εξαιρετικά αμφίρροπης και ισορροπημένης αναμέτρησης. Χαρακτηριστικό είναι ότι τα τρία από τα τέσσερα δεκάλεπτα έληξαν ισόπαλα, με το προβάδισμα να αλλάζει χέρια με μεγάλη συχνότητα.

Ο Πανελλήνιος έφτασε έτσι στην πρώτη του νίκη έπειτα από τρεις συνεχείς ήττες στο πρωτάθλημα, σε αντίθεση με τους Ρεθυμνιώτες που παρέμειναν στις δύο νίκες και πλέον βλέπουν τον στόχο της παραμονής ν' απομακρύνεται.

Τα επιθετικά ριμπάουντ βοήθησαν τον Πανελλήνιο όχι μονάχα να μείνει ζωντανός στη διεκδίκηση της νίκης, αλλά και να περάσει μπροστά με 45-51 στο 26'. Ο Βουγιούκας επιβλήθηκε με την παρουσία του κάτω από το καλάθι, αφού ούτε ο Εντζάι ούτε ο Μπάντερ, αλλά ούτε και ο Παπαϊωακείμ κατάφεραν να τον σταματήσουν. Στην τελευταία περίοδο ο ΑΓΟΡ ξέφυγε με πέντε πόντους (58-53) θέλοντας να επιβάλλει τον δικό του ρυθμό, ωστόσο, η απάντηση από τους φιλοξενούμενους δεν άργησε να έρθει. Με ένα σερί 6-0 πέρασαν μπροστά με 59-58 έπειτα από τρίποντο που σημείωσε ο Άντονι Γκράντι.

To φινάλε του αγώνα ήταν δραματικό κάτι που αναμενόταν... Στα 17'' ο Πιστόλιεβιτς αστόχησε σε δύο ελεύθερες βολές και ενώ το σκορ ήταν 67-65 υπέρ του Πανελληνίου. Στη συνέχεια με ένα κάρφωμα του Γκράντι και δύο βολές του Αργυρόπουλου οι Κυψελιώτες έφτασαν στη νίκη με 71-65.

Ο Αργύρης Πεδουλάκης μετά το τέλος του αγώνα σχολίασε: "Γνωρίζαμε ότι θα είναι ένα δύσκολο και σκληρό ματς λόγω της ποιότητας και το πάθος του Πανελληνίου, όμως θεωρώ ότι εμείς χάσαμε το παιχνίδι.

Και αυτό γιατί στο τελευταίο δεκάλεπτο χάσαμε εντελώς την αυτοπειθαρχία και το προσανατολισμό μας.

Ο Βουγιούκας έκανε εξαιρετική δουλειά κάτω από τα καλάθια, στο δυνατό σημείο του Πανελληνίου. Στο τελευταίο διάστημα σταματήσαμε να παίζουμε με μυαλό και βγάλαμε τον παλιό, κακό μας εαυτό. Κάναμε αχρείαστα τρίποντα χωρίς να περάσουμε τη μπάλα μέσα στη ρακέτα, στους ψηλούς μας.

"Ο Ηλίας Ζούρος ανέφερε: "Περιμέναμε το Ρέθυμνο να εμφανιστεί ανανεωμένο και πιο δυνατό. Δεν είχαμε υπολογίσει τον Πιστόλιεβιτς καθώς γνωρίζαμε λίγα στοιχεία για εκείνον. Ήταν απλά μία νίκη για εμάς. Πρέπει να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι στον στόχο μας".

Τα 10λεπτα: 15-15, 36-36, 51-51, 65-71.

AΓΟΡ: Γκιζογιάννης 3, Τόπιτς 3, Καραποστόλου 9, Νάτζφεϊ 9, Πιστόλιεβιτς 11, Φρίμαν 12, Βουγιούκας 18 (12 ριμπάουντ).

Πανελλήνιος : Σιμς 11, Αργυρόπουλος 13 (4/5, 3/4, 1/3), Καλαϊτζίδης 8, Γκράντι 25 (0/0, 5/8, 5/9), Ράντσιτς 6, Σκλάβος 2, Εντζάι 6.